山の上や海岸に、まるで球体のような岩を見かけたことはありませんか？
どうして岩が丸くなるのか、不思議に思ったことはありませんか？
実は、岩が丸くなるには、さまざまな自然現象が関係しています。
丸い岩ができる仕組みについて、解説していきます。
岩が丸くなる仕組み
岩が丸くなる仕組みは、大きく分けて2つあります。
1つは、風化によって岩が削られて丸くなるというものです。
風化とは、岩が空気や水、氷、生物などの影響によって変化する現象です。
岩は、空気中の酸素や水によって、表面が少しずつ溶かされていきます。
また、雨や雪によって、岩の表面に亀裂や割れ目が入り、そこから水が浸入してさらに溶かされていきます。
さらに、氷点下になると、水が凍って膨張して、岩を割り裂きます。
このように、さまざまな風化作用によって、岩の表面が少しずつ削られて丸くなっていきます。
もう1つは、流水によって岩が丸くなるというものです。
流水とは、雨や雪が地表を流れる水のことです。
流水は、岩にぶつかったり、岩の上を転がったりすることで、岩を削ります。
また、流水によって岩の表面にできた亀裂や割れ目から、岩が細かく砕け落ちていきます。
このように、流水によって、岩は徐々に丸くなっていきます。
丸い岩の種類
丸い岩には、さまざまな種類があります。
* 風化丸石：風化によって丸くなった岩。
* 流水丸石：流水によって丸くなった岩。
* 氷河丸石：氷河によって丸くなった岩。
* 海蝕丸石：海の波によって丸くなった岩。
それぞれの丸い岩の特徴は、以下のとおりです。
* 風化丸石は、表面がざらざらしていて、丸みを帯びています。
* 流水丸石は、表面が滑らかで、丸みが均一です。
* 氷河丸石は、表面が磨かれたように滑らかで、丸みが不規則です。
* 海蝕丸石は、表面が削られて穴が空いていることがあります。
丸い岩の見どころ
丸い岩は、自然の造形美を楽しめるスポットです。
* 風化丸石は、山や川沿いで見ることができます。
* 流水丸石は、川や海岸で見ることができます。
* 氷河丸石は、高山や氷河湖で見ることができます。
* 海蝕丸石は、海岸で見ることができます。
丸い岩は、自然の力によって長い年月をかけて形成されたものです。
ぜひ、自然の偉大さを体感しに、丸い岩を見に行ってみてはいかがでしょうか。
まとめ
丸い岩ができる仕組みは、風化と流水の2つが主な原因です。
丸い岩には、風化丸石、流水丸石、氷河丸石、海蝕丸石など、さまざまな種類があります。
丸い岩は、自然の造形美を楽しめるスポットです。
補足
丸い岩は、自然の造形美を楽しむだけでなく、学術的な価値も高く評価されています。
丸い岩の形や大きさは、地質や気候などの条件によって異なるため、丸い岩の研究から、過去の地球環境や気候変動を知ることができます。
丸い岩は、多くの場合、複数個が集まって形成されています。
このような丸い岩の集合体は、アレン石と呼ばれ、地質学的に重要な地形として知られています。
